תרבות ? חברת בני אנוש ומכונות בעתיד הרחוק ? הוציאה מקרבה הרבה שחקני משחקים גדולים, ואחד מהגדולים ביותר הוא גורגה. ג`רנו מורט גורגה. השחקן, השולט בכל לוח, מחשב ואסטרטגיה. משועמם מההצלחה, נוסע גורגה לאימפריה של אזאד, האכזרית והעשירה להחריד, כדי לנסות את משחקה הבלתי ייאמן... משחק מסובך כל-כך, דומה כל-כך לחיים עצמם, עד שהמנצח הופך לקיסר. נלעג, נסחט וכמעט נרצח, גורגה מקבל את המשחק, ואיתו את האתגר של חייו ? וסביר מאוד שגם של מותו. ``מעטים מאתנו נחשפו לכישרון כה ברור ובעל רוחב בלתי רגיל כל-כך`` The New York Review of Science Fiction ``פואטיים, הומוריסטיים, מבלבלים, מפחידים, סקסיים ? ספריו של איאן מ` באנקס הם כל אלה ויותר.`` NME