זקן שגרם לעצים לפרוח, לוחמי הקיסמים, הארנב שחצה את הים, ציפור-הדרור אסירת התודה... אלו ואחרות הן הדמויות המאכלסות את אגדות-העם בקובץ זה. העלילות נטוות מסביב לדמויות בשר ודם ומסביב ל``גיבורים`` שהם בעלי-חיים. הן מלמדות אותנו על הווי-חיים, על תפיסת עולם ועל היחסים הנרקמים בין האדם לבין הסובב אותו. יש באגדות אלו ביטוי לאירועים ולתופעות, שהם ראי לתרבותה העתיקה של יפן, ולטבע האנושי בכלל.