סיפורו המצמרר של נתן ביילי, נער יתום בן שתים עשרה, שדודו המרושע והמשטרה מבקשת ה"צדק" דולקים אחריו. המחבר, שבילה שנים רבות במחיצתם של נערים מוכי גורל, מגולל בספרו הראשון, מותחן מרתקן ומסעיר, את סיפורה של החברה המתנערת ממחויבותה ומאחריותה לייצורים החריגים שבקרבה. בתבונתו הטבעית, כבעל חיים הנמלט מציידיו, מצליח נתן ביילי להימלט מן המשטרה ומתחבב על מגישת תכנית רדיו פופולארית המביאה את סיפורו לידיעת מאזיניה. חום אנושי נדיר, זעם אין קץ על השיטה וכשרון של מספר חברו יחד בכתיבתו של ג'ון גילסטרפ והתוצאה היא ספר שהקורא מתקשה להניחו מידו.