"ברקודה" היא אחת הצוללות הגרעיניות המתקדמות ביותר בצי האמריקני; "פוטיומקין" היא הצוללת הסודית של הסובייטים, שיושמה בה טכנולוגיה מהפכנית. לאחר התנגשות קלה בין הצוללות בים התיכון מתפתח ביניהן משחק של חתול ועכבר - האמריקנים מנסים לברר מה סודה של "פוטיומקין", וב"ברקודה" נמצא סורנסן, המומחה הגדול ביותר של האמריקנים לעיקוב אחר צוללות ולזיהוין. פיודורוב, מפקד ה"פוטיומקין", מנסה לשמור על הסוד בכל מחיר, אפילו במחיר מהלומה גרעינית. ספר - פעולה קלאסי, עוצר - נשימה, הכולל תיאור מדויק של תיפקודן של צוללות גרעיניות. כל דמיון לפרשת היעלמן של הצוללות "דקר" ו"סקורפיו" אינו מקרי בכלל. ספרו של מארק ג'וזף הוא רב - מכר אדיר בארצות - הברית. ג'וזף, לשעבר איש - הצי האמריקני וחובב צוללות מילדותו, הוא פרקליט לפי מקצועו.