החברה הישראלית נתפסת כחברה שוויונית, שכולם ``מסתדרים`` בה בסופו של דבר. למעשה זו אחת החברות הבלתי שוויוניות ביותר כיום בעולם המערבי. כיצד קרה הדבר? בספר מוצגת טענה לפיה אי-שוויון זה נובע בחלקו הגדול מהתנהגותן של האליטות - קבוצות הכוח וההשפעה בחברה. אליטות, כגון מנהיגים פוליטיים, בכירי כלכלה, מנהל, צבא ותקשורת יש בכל מדינה, אבל לא בכל מקום האליטות הן כל כך אליטיסטיות. האליטות בישראל הן אליטיסטיות באופן בולט, והן מעצבות את המציאות בדרך אליטיסטית. בישראל יוצרות האליטות הפרדה מודגשת בינן וחוג מקורביהן לבין שכבות הציבור החלשות, וזאת בדרכי הגיוס שלהן, ב``תמנוניות`` המוערכות שבשליטתן ובקשרים שבינן לבין עצמן. זו אחת הסיבות העיקריות לאי-שוויון הגובר בחברה. הספר מיועד לקהלי יעד מגוונים: לחברי האליטות, שימצאו כאן את השתקפות דיוקנם; למרצים ולדטונדטים באוניברסיטאות ובמכללות בתחומי הסוציולוגיה, מדעי המדינה ועבודה סוציאלית; למורים ולתלמידי תיכון ולקוראים משכילים וסקרנים, המעוניינים להבין את דרכי פעולתה של המערכת הפוליטית-חברתית בישראל. חוה עציוני-הלוי הנה פרופסור במחלקה לסוציולוגיה ולאנתרופולוגיה באוניברסיטת בר-אילן, ידועה במחקריה בנושא האליטות ומרבה לכתוב ולהרצות על נושא זה בחוגים שונים.