ספר זה מתעד יום אחר יום ולפעמים שעה אחר שעה, את מסעו של תיאודור הרצל לארץ ישראל בסתיו 18989; לתיאור המסע משמשים שלושה סוגים של מקורות. המקור הראשון, המהווה עמוד השדרה של הספר כולו, הם קטעים נבחרים מיומנו של הרצל. הרצל ניהל את יומנו מתחילת 1895, משהחל לגבש את תפיסתו הציונית, והוא תמיד בכתיבתו עד למותו בקיץ 1904. מתוך היומן המקיף מובאים כאן הקטעים העוסקים במסע לארץ ישראל. המקור השני הוא עדויותיהם של אישים שליוו את הרצל במסעו או שפגשו אותו בארץ ישראל. מקצתם נכתבו בעת ההתרחשות, תוך כדי המסע עצמו, בצורת יומנים או במכתבים, ומקצתם נכתבו כעבור שנים בתור זכרונות. הסוג השלישי של מקורות המתארים את מסעו של הרצל הם תצלומים ותעודות. גם הם, כעדויות, באים ממקורות מגוונים. ס דרה ארוכה של תצלומים, שאחדים מהם מתפרסמים כאן לראשונה, צולמה על ידי מלויו שלהרצל במצלמת ``קודק`` שרכש דוד וולפסון בתחילת המסע. בצילומים רבים אחרים, שצולמו על ידי צלמים מקצועיים, מונצחים האתרים שבהם ביקר הרצל והאישים שפגש בדרכו.