בלב ים אתה חי אחרת. מרגיש אחרת. אוהב אחרת. לא כל שכן אם נקלעת לאוניה בתקופה סוערת והרת גורל. ספר זה נכתב כדי לספר משהו מחייהם ופועלם של המעפילים ושל מלווי האוניות אשר הלכו איתם בין חוף לחוף. אנשים פשוטים שעשו את העבודה ללא ציון ותהילה. הנערה והים הוא סיפור אהבה מרגש של שני צעירים: גליה, המחפשת את זהותה ואת משפחתה ומיקי, תלמיד סמינר למורים, המתגייס לעזור הל. בתוך כך מתגלית גם פרשת אהבתם המיוחדת של הורי גליה, אהבה אשר נבטה ופרחה על אוניית המעפילים - וולוס. העלילה עוברת דרך חיי המעפילים לב ים ומלוויהם הישראלים, אל החיים בארץ, אל המאבק בבריטים ועד הקמת הפלי``מ - הפלוגה הימית של הפלמ``ח. כל האירועים והשמות - נכונים הם. להוציא את גיבורי הרומאן עצמו, שהם שליחי המחבר אל תוך סערות התקופה. בכתיבת הספר חברו שניים: דב מגן ושמואל בנשלום. דב מגן (ברצ`יק), איש הפלי``מ. שפועלו רב בהקמת הימאות המתחדשת, היה בין נוסעי אניית הנדודית ``וולוס``, הצטרף לעובדי נמל תל אביב הראשונים, והשתתף בפעולות העלייה הבלתי ליגלית לתקופותיה. במלחמת העולם השניה היה מגויס והדריך ביחידת פו``מ (פעולות מיוחדות) בשותפות עם הצבא הבריטי. הדריך בקיסריה בקורסים של הפלמ``ח והיה ממקימי הפלי``מ. במסגרת זו התייצב לעבודה במוסד לעלייה ב`, על החופים, בליווי אניות, ובחו``ל. סיפורו של ברצ`יק וכן חומר תעודי שריכז בנושא ההעפלה, הם התשתית לסיפור העלילה המרתק שכתב שמואל בנשלום על גורלות אנשים אשר חתרו בסערות הים ובסערות הלב אל הבית, אל החוף.