את אנריקו פרמי אין צורך להציג.הריהו אחד מענקי המדע של המאה ה-20 ששמעו הגיע גם אל הציבור הרחב.
ספרו זה,שהפך בינתים לספר קלאסי,מצטיין באותה צלילות ופשטות הראויים לגאון כמוהו.הספר מבוסס על סידרת הרצאות שניתנו באוניברסיטת קולומביה,ואין הוא מחייב ידיעה מתמטית שמעבר לחשבון אינפיניטסימלי.מניחים,כמובן מאליו,שהקורא מצוי אצל עובדות היסוד של התרמומטריה והקלורימטריה.