ספרו של עמנואל שו,צמיחתה של סין המודרנית,הוא הספר המקיף ביותר על תולדות סין הרואה אור בעברית. הציוויליזציה הסינית, שתולדותיה הכתובות משתרעות על פני 4,000 שנה כמעט,היא אחת העתיקות בעולם.עד העת החדשה הייתה התפתחותה של סין פנימית ברובה בגלל ריחוקה מן הציוויליזציותהגדולות האחרות. הקשר של סין עם המערב התפתח במאות ה - 16 וה - 17.במאה ה - 19 התעצמה חדירת המערב אליה והדברים הגיעו לידי התנגשות ישירה.תהליכים אלה גרמו לשינויים מהפכניים במערכת הפוליטית הסינית,במוסדותיה הכלכליים ובמבנה החברתי שלה.על מנת להתגבר על קיפאון משתק,שמקורו בשחיתות פנימית,ועל הניצול המחפיר בידי אימפריאליזם חיצוני עברה סין תהליך מתמשך של רפורמות.כל שלב היה כרוך במאבק קשה ובו הצלחות לצד כשלונות, אבל היווה גם נדבך בדרך להתחדשות ולהולדת האומה הסינית מחדש. בראשית המאה ה - 20 ירדה מעל במת ההסטוריה הקיסרות בעלת המסורת של אלפי שנים, וסין המודרנית צמחה כאחד הכוחות המרכזיים בעולם של תחילת המאה ה - 21.