ד"ר אריק כרמון, נשיא מייסד של המכון הישראלי לדמוקרטיה, מגולל את מאבקיה של הדמוקרטיה הישראלית במאמציה לגבש זהות ותשתיות נורמטיביות בהיעדרה של חוקה מעצבת. כמנהלו של המוסד מאז הקמתו ב-1990 נחשף המחבר לקשיים ולמכשולים אשר הוצבו לפני הניסיון לבצר ולחזק את הדמוקרטיה השברירית והמאוימת. סיפורו האישי המרתק משתלב במערכה, שהיא לב לבו של הסיפור - כינונה של חוקה בהסכמה. המכון, שבעיקרו הוא מרכז מחקר ועם זאת גם סוכן שינוי, יזם מפגשים ודיאלוגים עם מנהיגי המגזרים השונים בחברה הישראלית - דתיים, ערבים, חילונים - וראשי ציבור אחרים. תיאור המפגשים עם ראשי המדינה ומעצבי המדיניות בישראל, כפי שמביאו המחבר, מאלף ומעיד על אופיו ומניעיו של השיח הציבורי בישראל.
ד"ר אריק כרמון יזם והוליך את המהלך לכינון חוקה בהסכמה בשלהי המאה הקודמת.
בשנת 2009 זכה המכון הישראלי לדמוקרטיה בפרס ישראל על תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה.