אנטוניו גרמשי (1937 - 1891) נחשב לגדול ההוגים האיטלקיים במאה ה - 20. גרמשי היה ממייסדי המפלגה הקומוניסטית האיטלקית ואף עמד בראשה בראשית ימי המשטר הפשיסטי. ב - 1926 נכלא גרמשי על ידי הפשיסטים וישב בכלא 11 שנה, עד מותו בקליניקת אסירים, סמוך לרומא. במהלך ישיבתו בכלא כתב את חיבורו המונומנטלי 'מחברות הכלא', יצירה הגותית מיוחדת במינה, שתורגמה לעשרות שפות והפכה לשם דבר ברחבי העולם - אלפי עמודים העוסקים בשלל נושאים מרתקים ומגוונים בתחומי התרבות, ההיסטוריה, הפילוסופיה, האידיאולוגיה והלשון. גרמשי מצליח להפתיע את הקורא בכתיבתו הייחודית, שללא ספק הושפעה מנסיבותיה: את יצירת המופת שלו כתב גרמשי בכלא, כמעט ללא ספרים וכתבי עת ובפיקוח מתמיד של שלטונות הכלא. הספר על ההגמוניה, מפגיש לראשונה את הקורא העברי עם הגותו של אנטוניו גרמשי, והוא מחולק לפי הנושאים המרכזיים המופיעים ב'מחברות הכלא': האינטלקטואלים ותפקידם החברתי, מערכת החינוך ובית הספר, מקיאוולי, הומניזם ורנסנס, לשון וספרות. כמו כן מבליט הספר שלפנינו את המושג הגמוניה, מושג המפתח התיאורטי של גרמשי ובעל השלכות תרבותיות ופוליטיות כאחת. ההקדמה המקיפה וההערות המלוות את הספר הופכות את הקריאה בו למסע תרבותי מרתק בהיסטוריה האירופית ובהיסטוריה האיטלקית כאחת. זאת ועוד, מחברות הכלא נותנות בידי הקורא והחוקר כלים תיאורטיים שיש בכוחם לסייע לו להתמודד עם חקר המציאות התרבותית - פוליטית בישראל. את הספר תרגם אלון אלטרס - סופר, מתרגם ומומחה לתרבות ולספרות איטלקית מודרנית. אלטרס מרצה באוניברסיטת סיינה, איטליה.