מנואל פופה שירת כיועץ לענייני תרבות בשגרירות פורטוגל בתל - אביב בין השנים 1996 2001 מלבד היותו דיפלומט הוא גם עיתונאי, סופר ומחזאי. במהלך שהותו בישראל התוודע לרבים מהסופרים והמשוררים הבולטים. אחדים מסיפוריו הקצרים ההפרסמו בחוברוה "מאזניים" ו"מטען", וספרו אישה בחלון יצא לאור בעברית ב - 2001. בנובלה צללים שראתה אור בפורטוגל בשם צללים בתל - אביב, ניסה המחיר להמחיש לקוראים באמצעות שלושת הדמויות הראשיות, שמהוות מעין משולש רומנטי לא מוגדר, את הווי החיים בתל - אביב, על בתי הקפה, התנועה הסואנת, חוף הים שלה, אנשיה ומכאוביה. מנואל פופה הוא איש הוא איש של דקויות, המצליח לחשוף במשפטים קצרים, רגישים ותמציתיים את אישיותם המורכבת שחל הנפשות הפועלות בנובלה, שהיא בעצם שיר הלל לתל - אביב, העיר שאימץ לעצמו.