ב"בן הקרקס" מעניק לנו ג'ון אירווינג את הגירסה הפרטית והפראית שלו להודו בת זמננו.
זוהי הודו קרקסית, חושנית ורוחשת חיטם, שמרקידה בעלילה אחת זונות ומיסיונרים, פילים וכוכבי קולנוע, שוטרים וטרנסווסטיטים, רופאים וננסי קרקס.
גיבור הספר, דוקטור פארוק דארוואלה, אינו חש בבית בשום מקום.
הוא מתגורר בטורונטו, אבל חוזר להודו שוב ושוב כדי להיענות לשתי אובססיות שלו:
מחקר גנטי של ננסים וכתיבת תסריטים לסדרת סרטי פשע הודיים.
רוצח סדרתי מסתורי מגיח מתוך אחד מתסריטיו של דארוואלה, וממלא את רחובותיה הממשיים של בומביי בגופות.
המצוד אחר הרוצח מניע את העלילה בקצב נפלא, וחושף את הכישרון המובהק ביותר של אירווינג:
היכולת להתמודד עם נושאים טעוגים כזהות מינית ואלימות מינית, טירוף דתי ושנאת זרים, במיגון מדויק של רצינות והומור, אירוניה טובת - לב וענייניות בוטה, תאווה כמעט פרוורטית ליוצא - דופן ושפיות מוארת ובטוחה בעצמה.
ג'ון אירווינג נולד בניו המפשייר ב - 1942.
מספריו שראו אור בעברית:
"העולם על פי גארפ", "מלון ניו המפשייר", "אלמנה לשנה אחת" ו"לנסות להציל את פיגי סניד".