"אנו מוקפים באנשים שהם 'היסטוריה מהלכת', וצריך למהר ולתעד מפיהם את סיפורי חייהם." כך כתב שמשון חלפי בהקדמה לספרו "חולמים בחולות". ואכן, הוא יצא למבצע - יחיד שבו, במשך שלושים שנה, ראיין, תיעד וערך מאות שיחות מוקלטות עם ראשוני תל - אביב. בספר זה מובאים סיפוריהם של נשים וגברים שחייהם שזורים בשנותיה הראשונות של העיר העברית הראשונה. סיפורי החיים שלהם קולחים, שובים את הלב, וחושפים דרמות אנושיות והיסטוריות. תוך כדי כך, נחשף עולמם הפנימי, הכמוס לעתים, של מי שהיו בשנות ראשיתה של העיר העברית הראשונה - ילדים ונערים, ובהתבגרם הפכו למעצביה. נחשפים גם החלומות, השאיפות, הפחדים, האכזבות והאומץ שפיעמו בהם והניעו אותם. בספר משובצים תצלומים נדירים. המשורר שמשון חלפי עלה ארצה ב - 1926 בהיותו נער צעיר. התיישב באחד הקיבוצים באזור פתח - תקוה ועבד בחקלאות ובסלילת כבישים. היה פועל בתל - אביב. התגייס לבריגדה, ואחר - כך כתב וערך תכניות, תסכיתים וביקורות קולנוע ב"קול ישראל". כתב מחזות וביים הצגות תיאטרון קהילתי. עבד בעיריית תל - אביב כמנהל המדור לאמנויות.