דוד משתגע בגת - האם זו היסטוריה או אנקדוטה? דוד מכה את גלית בעמק האלה - האם זה דיווח משדה הקרב או יצירה שנתחברה שש מאות שנה אחר כך? שאלות אלה וכאלה נדונות בספר זה המברר את סוגיה הספרותיים ואת תולדותיה של הספרות ההיסטורית הקדומה בישראל, אלכסנדר רופא, פרופסור אמריטוס למקרא באוניברסיטה העברית, מתמסר באהרונה לחיבור מבוא לספרות המקרא. במסגרת זו כבר יצאו לאור מבואות על חיבור התורה ועל ספרות הנבואה. ספר רביעי, על השירה המקראית ועל ספרות החכמה, מתוכנן לשנת תשס"ב בהוצאת כרמל.