חרם בשם המדע מביא את הסערה שחולל ספרו של ד"ר עמנואל וליקובסקי, "עולמות מתנגשים", שעם פרסומו החל רעם של ויכוחים שהדיו מהדהדים עד היום. ב"עולמות מתנגשים" שיחזר וליקובסקי את היקפן ועצמתו של תהפוכות טבע שעברו על כדור - הארץ מתוך זכרונו הקולקטיבי של המין האנושי. כספר השנוי במחלוקת מתמשכת, היה "עולמות מתנגשים" נושא ללמעלה משלושת אלפי מאמרי ביקורת - והמגינים והמתנגדים התווכחו עליו בלהט השמור רק לספרים החושפים עקרונות חדשים. חרם בשם המדע מעניין כתיעוד סוציולוגי לדרך בה מגיב הממסד המדעי לתיאוריות חדשות. כאן לראשונה מספר וליקובסקי, לפי עצתו של אלברט אינשטין, כיצד על-ידי מערכה מתוזמרת של מכתבים - המצוטטים כאן - הצליחה קבוצה של אסטרונומים מאוניברסיטת הארוורד. תוך איום בהטלת חרם על מחלקת ספרי הלימוד של המו"ל, לאלץ אותו להפסיק את פרסום "עולמות מתנגשים" שעה שעמד בראש רשימת רבי המכר באמריקה. כך הפך אחד הוויכוחים בתולדות המדע לאחת האפיזודות המבישות גם בתולדות המולו"ת. "עוצמת הדמיון המדעי, תעוזת המבנה והיקף המחקר והמידע ממלאים אותי הערצה. אם התיאוריה שלו תוכח כנכונה אזי לא רק על האסטרונומיה אלא גם על ההיסטוריה ורבים ממדעי האנתרופולוגיה ומדעי החברה לשקול מחדש, הן את תוכנם והן את הסבריהם." הוראס קאלן, דיקן New School for Social Research "ועתה צא ולמד, כיצד יתקוממו, יעמדו על נפשותיהם כל המלומדים האלה על וליקובסקי זה. כי הוא חטא בשני העוונות שאין להם כפרה גם יחד: גם בגאוניות וגם בכל מקצועיות, גם במה שאין עליו גושפנקה של צרות אופק מדופלמת באפיק אחד של המדע, וגם במה שהוא מקורי..." עזריאל קרליבך, מיסד "מעריב" עם התפתחות חקר החלל, החלו להגיע תגליות שהפתיעו את האסטרונומים, אולם אישרו הרבה מתחזיותיו של וליקובסקי ב"עולמות מתנגשים".