הספר 'הקיצה עמי' מצטרף לפרסומיו הרבים של המחבר במחקר הספרות העברית ובו מעקב שקוד ומאלף אחר תגובותיה של ספרות ההשכלה לגילוייה השונים נוכח תהליכי המודרניזציה והנאורות בארצות אירופה במאות השמונה עשרה והתשע עשרה. נחשפות בו נקודות המגע בין מסורת לחידוש כפי שהן ניכרות בפועלן ובהשפעתן של דמויות כרמח"ל והגר"א.נבדק יחסם של המשכילים למהפכה הצרפתית על פי המגוון הרב - ז'אנרי של הספרות העברית באותם ימים. פרק לעצמו מוקדש להתבוננות ביציאה מעולם המסורת ובהימשכות אחר תהליכי החילון והנאורות, כפי שהדבר משתקף ברשות היחיד לאור עדויות מן הספרות האוטוביוגרפית של בני הדור. חטיבה רבת היקף בספר מוקדשת לליבון המתחים שבין המגמה לטיפוח הלשון העברית ובין גילויי ההיזקקות לגרמנית וליידיש לשם קידום תהליכי המודרניזציה. הפרק החותם את הספר הוא תיאור עדכני של מצב מחקר ספרות ההשכלה ותנועתה בעשור האחרון, והוא מקור מידע מועיל לכל מי שנזקק לתחום זה. פרופ' שמואל ורסס הוא איש האוניברסיטה העברית בירושלים, מתלמידיה וממוריה הוותיקים, והוא בעל פרס ישראל למחקר הספרות העברית. מספריו: סיפור ושורשו; ביקורת הביקורות; בין גילוי לכיסוי; ממנדלי עד הזז; השכלה ושבתאות; התרגומים ליידיש של 'אהבת ציון'; מגמות וצורות בספרות ההשכלה; מלשון אל לשון; ש"י עגנון כפשוטו.