מסכת העלילה בספר זה, המתאר לראשונה בספרותנו חיי עולים בכפר נטוש, עשויה שתי-וערב גולה וארץ כאחד: בהתרחשויות המסופרות כאן על הנפשות יוצאות הגולה, טמון גרעין היסטורי מציאותי. בסביבות פלונסק נוסדו לפני מאה שנה בקירוב כמה כפרים עבריים - ביניהם קוכאר ורחל'קה שנשא את שם רעייתו של זלמן פוזנר, בעל אחוזה יהודי באותה סביבה, שביוזמתו קמו הכפרים. בנו, סטניסלאוו פוזנר, הנזכר פעמים רבות בספר, היה חבר הסינט הפולני ומאישיה המרכזיים של פ.פ.ס. אף מחבר הספר - מוצאו משם. רבה היתה השפעתם של כפרים אלה על הנוער העברי בפלונסק, העיר הסמוכה, שעו בימי העליה השניה עלו מתוכה חלוצים לארץ, ומהם תרמו תרומה ניכרת לתנועת הפועלים ולישוב, וכן לספרות העברית. הספר הוכתר בפרס לספרות מטעם האקדמיה לספרות אידיש בפריס בשנת 1955.