אגדות ארץ ישראל, המובאות בספר זה, הן סיפורים בעיבוד מחודש ומעורר סקרנות על צמחי הארץ, אתריה ואישים ממסורת העבר, הקדושים לכל הדתות המוניתיאסטיות. האגדות, ספוגות אהבת ארץ ישראל, מקרבות את הילד כבר בגיל הרך, לגוונים הרבים שיש בארץ, לרב התרבותיות של יושביה ולמסורות המשותפות לכולם. במשך כששים שנה ליקט פרופסור זאב וילנאי אגדות, חלקן אף חיבר בעצמו. אגדה כמו "עצי הזית", שמע מפי ערבי מקומי, על הנביא מוחמד ואימץ אותה למלך שלמה, הקדוש גם על המוסלמים. אגדת "הרקפת הגאה" ו"כתל האביונים" חוברו על ידו. פרופסור זאב וילנאי ז"ל, חתן פרס ישראל ומגדולי המומחים בעולם לנושאי ארץ ישראל, היה בעל אישיות כריזמטית ובסיפוריו הנלהבים ובטיוליו הדביק אלפים באהבה לארץ ישראל. המוטו של היה: "ואהבתה לארצך כמוך" פרופסור זאב וילנאי, הלא הוא סבא זאב, שהשנה מלאו 100 שנים להולדתו, רצה שבארץ ישראל יחיו בכפיפה אחת ובסובלנות יהודים, ערבים, נוצרים, דרוזים וכל בני בעדות השונות. ד"ר רחל וילנאי וד"ר גליה שנברג, המרצות במכללת "גורדון" לחינוך, שבמרומי הר הכרמל, עיצבו מחדש את האגדות שספר סבא זאב כדי לעורר בילדים, כפי שעורר בנכדים שלו, אהבת אדם, אתרים וטבע וללמדם סובלנות. האגדות סופרו וחורזו בעברית בת ימינו, ושולבו בהן פתגמים וניבים שונים.

שם הספר
הכרמל, אליהו הנביא ומפרץ חיפה