סקירת הספרות המקצועית העוסקת בהתמודדות המשפחה עם הולדת ילד בעל נכות התפתחותית ועם גידולו. הפרק הראשון מתאר את הלחצים, הקשיים והמשברים עימם מתמודדות משפחות לילדים חריגים, תוך דיון בהשפעתם על היחסים בין החברים השונים במשפחה. הפרק השני דן במשתנים המשפיעים על ההתמודדות, בהם משתנים אישיותיים, הוריים, משפחתיים, סביבתיים, אופי הנכות ומקורות תמיכה פורמליים ובלתי פורמליים. הפרק הבא דן במשימות התפתחותיות לאורך החיים החל מלידת הילד, דרך הטיפול בו בשלבי הילדות וההתבגרות ועד להשמה חוץ-ביתית, דיור קהילתי ושיקום תעסוקתי. בפרק האחרון מובא דיון בצרכים של המשפחות ובמענים הניתנים להם מבחינת שירותים, התערבויות וחקיקה.