רובן הגדול של המסות בספר זה פורסמו לראשונה, בימי שישי, בטור "דברים אחדים" במוסף "תרבות וספרות" של עיתון "הארץ", ולכן נשאו באופן טבעי משהו משובלה של הכרוניקה שאירועי האקטואליה יוצרים ומעוררים. כינוס המסות בספר מיוחד ועריכתן מחדש על פי רצף אסוציאטיבי וקשרים תרבותיים הנובעים זה מזה יצר כאן מכלול חדש הנושא פסיפס רב - תרבותי, חובק עולם וחולש על תחומי הלשון והספרות, הגיאוגרפיה והמיסטיקה, הפילוסופיה וההיסטוריה ועוד כהנה וכהנה. ז'אנר המסה הוא על פי הגדרתו חיבור עיוני מנקודת מבט אישית הבאה להציג עמדה מקורית, ואכן, יורם מלצר, כמסאי, סוחף את הקוראים למחוזות תרבותיים בהם הוא נוהג לבקר - ומגלה להם טריטוריות חדשות שזווית ראייתו האישית הוסיפה להן נופך נוסף, מעניין ומקורי.