כאשר עומד אדם מול איום על חייו ואין לו משאבים להתמודדות, הוא חווה מצב לחץ טראומתי. זו פגיעה ייחודית הדורשת טיפול שונה מן הטיפול בקשיים נפשיים אחרים. התגובה לטראומה מוצגת בספר זה כתהליך בעל שלושה שלבים: שלב הציפייה לאיום, שלב המכה, והשלב שלאחר הטראומה. לכל שלב מותאם טיפול ייחודי, אולם בכל השלבים עוסק הטיפול בהתמודדות עם המציאות ועם השינוי הפנימי, שעיקרו הוא ערעור האמון בחוקיות הקיימת בעולם ובעצמי ותחושה מתמדת של שרירותיות וציפייה לקטסטרופה. הטיפול עוסק בצמצום תווית המחלה ובעידוד תחושת הנורמליות. הספר מביא סיפורים אישיים רבים של מטופלים המתמודדים עם מצבים טראומתיים מסוגים שונים: תגובות קרב, התעללות מינית, היחשפות לאירוע אלים ועוד. נידונים בו גם מצבי לחץ החלים על קבוצות אוכלוסייה גדולות, כגון מצבי מלחמה ואסונות טבע. מצבי לחץ טראומתיים מיועד לקוראים שהתנסו בחוויות טראומתיות ובמצבי לחץ שונים ומנסים להבין את משמעות ההתנסות שלהם. הוא מיועד גם למעוניינים במבט כולל על התחום, לעוסקים בטיפול הנפשי וכן למרפאים בעיסוק ולמטפלים באמנות לצורותיה השונות.
