הספר עוסק ביחס שבין מקורות היהדות ההלכתיים וההגותיים לבין מערכת ערכים ותופעות הנתפסות כמצויות מחוץ לעולם היהדות. הספר מתמודד עם התפיסה, על פיה היהדות היא מערכת אוטרקית וטוטלית, היינו מספקת לעצמה, מתוך עצמה, את מכלול הערכים והנורמות. המאמרים הכלולים בספר חושפים את המורכבות ביחסי הגומלין שבין היהדות לבין המציאות האנושית. התרבותית והערכית המצויה כביכול מחוצה לה. מבין שיטי הספר עולה, שהיהדות עצמה מתעצבת תוך דיאלוג מתמיד בין הפנים שהוא מכלול ערכיה, לבין החוץ עמו נמנים שאר הערכים המכוונים את הקיום האנושי. הספר מזמין את קוראיו לקחת חלק בשיח הבין תרבתוי המתמשך ששורשיו נטועים במסורת ונופיו מציבים אפשרויות רבלנטיות להווה. הספר עוסק בצירי העימות הבאים: מחשבה פוליטית, ציונות, הלכה ומשפט ויהדות ומודרנה.אבי שגיא, פרופסור לפילוסופיה כללית ויהודית באוניברסיטת בר אילן, עמית מחקר במכון הרטמן ועורך עמית של `תרבות דמוקרטית`.דודי שוורץ, דיקן הפקולטה למשפטים באוניברסיטת בר אילן.ידידיה צ` שטרן, פרופסור למשפטים באוניברסיטת בר אילן, עמית בכיר במכון הישראלי לדמוקרטיה ועורך עמית של `תרבות דמוקרטית`.