המצאת הנשק החם והשימוש הגדל והולך בו הביאו לשינוי מהפכני בשיטות הלחימה ובמבנים של הצבאות, שספק אם היה דומה לו עד המצאת הנשק הגרעיני. הנשק החם מילא תפקיד מכריע במאבק בין המוסלמים לבין יריביהם, ובייחוד בינם לבין אירופה הנוצרית, וכן בהתמודדויות הצבאיות בתוך העולם המוסלמי. הספר עוסק בתולדות הנשק החם בארצות האסלאם. הוא מתאר את ההתנגשות חסרת הפשרות בין תפיסת עולמה של אצולת הפרשים המוסלמית בימי הביניים לבין סיגול הנשק החם בשורותיה ומנתח את השפעתה העצומה – הפנימית והחיצונית – על האסלאם.