חיבור מקסים זה הינו העתק של כתב יד, שהיה מצוי בהרמונות השליטים המוסלמיים. נראה כי החיבור המקורי נוצר במאה ה - 12, וישנם הטוענים כי בכתיבתו השתתף גם הרמב"ם. השוואת נוסח זה של גן התענוגות עם חיבורו של הרמב"ם על אמנות התשמיש מעידה על דמיון רב בין המקורות. במשך השנים נוספו לחיבור זה השלמות, הערות ותיקונים, הן עקב "ניסיון אישי" של השליטים המוסלמיים, והן עקב השפעת כתבי ארוטיקה כמו הגן המבושם, קאמה סוטרה, אננגה ראנגה ודומיהם. התרגום לעברית נעשה מתוך העתק כתב היד מראשית המאה ה - 18, וזהו הנוסח האחרון והמעודכן ביותר של הספר.