ילדים אחדים הם מתבודדים, ואינם מצליחים להסתגל לתביעות החינוכיות והחברתיות של החיים בבית הספר. אחדים מהם מחוננים: רובם מתמודדים טוב יותר משעה שעזבו את בית הספר. במתבודדים דנה סולה וולף בטבעם ומקורותיהם של קשייהם, ומשווה אותם עם אוטיזם, סנידרום אספרגר, והפרעת אישיות סכיזואידית/סכיזוטיפית. סולה וולף מלווה את ממצאי מחקריה בתאורי מקרים של ילדים ובוגרים שנצפו במהלך עשרים שנה, כמו גם בדיון על חריגותם הניכרת של כמה אנשים יוצאים מן הכלל, שמיקדו את תשומת לב הציבור. הספר טוען כי זהוי קליני של המצב הינו הכרחי. מתבודדים יסייע לפסיכיאטרים ואנשי מקצוע אחרים להגיע לגישה ריאליסטית לטיפול ולחינוך של אנשים במצב זה, ילדים ובוגרים כאחד.