פיליס ג'רונומוס היא אישה שנונה, בוטה וחדת לשון - למגינת ליבם של בני-משפחתה ומקורביה. היא אולי פרשה לגמלאות, אבל זה לא גרם לה לפרוש מניסיונותיה העקשניים לנהל את חיי ילדיה. מבחינתם של אלה, התכונה הטובה היחידה של אמא שלהם היא מקום מגוריה בפלורידה, הרחק מניו-יורק, שם גרים הם.
אבל פיליס מחליטה שנמאס לה לחיות לבדה במיאמי ושהגיע הזמן לחזור לניו-יורק ולפקח על העניינים מקרוב. הילדים, סיגורני, ברוס ושרון, אחוזי חלחלה מעצם המחשבה על כך. הם לא מוכנים לתת לפיליס המשוגעת להרוס להם שוב את החיים. רצח אינו בא בחשבון - אך ורק משיקולים מעשיים. וחג-המולד, הממשמש ובא גם ככה בלתי-נסבל, אז ביקור של אמא יהפוך אותו למזעזע ומחריד. ומה הם יעשו אם היא תישאר בניו-יורק, כמו שהיא מאיימת לעשות?
סיגורני בת הארבעים היא ברוקרית, יאפית, רווקה ושתלטנית, שעומדת לפני פשיטת-רגל כלכלית וחברתית כאחד. שרון היא עקרת-בית נוירוטית עם שני ילדים ובעל מובטל. ברוס - התינוק של המשפחה - הוא הומוסקסואל בעל חברה לייצור כרטיסי ברכה לקהילת ההומוסקסואלים, שעומד אף הוא בפני מפגש לא נעים עם הנושים. בואה של פיליס לניו-יורק מעמיד את שלושתם בפני מצב בלתי אפשרי. רק לסיגורני יש רעיון לפתרון הבעיה: עליהם לשנס מותניים ולמצוא לאמא חתן. כך היא תהפוך לבעיה של מישהו אחר. הם מכריזים על "מבצע חיפוש התרח", שמטרתו המוצהרת היא חיפוש חתן זקן, עיוור וחירש ומעל הכל - עשיר. אבל איפה מוצאים חתנים כאלה?
מחתנים את אמא הוא ספר שנון ומצחיק עד דמעות על קשישים, על צעירים, על אהבה ועל החיים בניו-יורק. אוליביה גולדסמית היא מחברת רב -המכר מועדון האקסיות, שזכה לעיבוד קולנועי בכיכובן של גולדי הון, בט מידלר ודיאן קיטון. היא חיברה עוד כמה וכמה רומנים מוצלחים ומצליחים ומתגוררת בהוליווד שבפלורידה.