“כרך מרשים זה, שיצא לראשונה ב-1986, הוא מעין כרך משלים ל-4 הכרכים של האנציקלופדיה לאמנות הציור והפיסול שיצאה בהוצאת כתר ב-1983/4. פרק הזמן הנסקר בספר הוא מהתקופה הפרהיסטורית ועד ימי הצלבנים כך שכותרת הספר אינה מדויקת וכפי שנכתב ע"י העורכים עצמם בפתח הדבר לספר, בעמוד 8 - מדובר למעשה ביותר מ-12,000 שנה - פי שניים מהמוכרז בכותרת. עורכי הספר, מיכאל אבי-יונה (1904 - 1974) ויגאל ידין (1917 - 1984) הלכו לעולמם בטרם זכו לראות ספר זה, שהפקתו נמשכה לא מעט שנים, ואולי הם היו מתקנים את הכותרת.
לא מדובר כאן באנציקלופדיה או לקסיקון בסדר אלפביתי אלא בקובץ ובו 6 פרקים המכילים סקירה היסטורית ושפע צילומים. חסרים בספר - ביבליוגרפיה ומפתח עניינים - כמקובל בפרסומים מסוג זה.

פרקי הספר הם:
א. פרהיסטוריה - מאת דוד אוסישקין ורפאל פרנקל.
ב. אמנות כנען - מאת טרודה ומשה דותן.
ג. ימי מלכות יהודה וישראל והתקופה הפרסית - מאת אפרים שטרן.
ד. מן ההלניזם עד ביזאנטיון - מאת מיכאל אבי-יונה.
ה. האמנות המוסלמית - מאת מרים רוזן-איילון.
ו. אמנות הצלבנים ובנייתם - מאת יהושע פראוור.

מומלץ ביותר לכל המתעניין בהיסטוריה וארכיאולוגיה של ארץ ישראל.”