ספר השירים BUCH DER LIEDER של היינריך היינה, הוא מספרי המופת הידועים ביותר של השירה העולמית ומאז הופיע לראשונה ב1827-, תורגם לכל לשונות התרבות ונדפס באינספור מהדורות. הספר נחשב עד היום לפורץ גבולות ולחושפני ביותר, ספר המביע באופן חריף את ייסורי האהבה ואושרה, את תעתועי הטירוף וההזיה שבהם היה שרוי בעטייה. היינריך היינה, המשורר הגרמני ממוצא יהודי, יליד דיסלדורף 1797, שמחצית חייו עשה כגולה בפריס ונקבר בבית העלמין במונמרטר, הוא מאישי הספרות המקוריים והמסעירים ביותר עד היום. במולדתו גרמניה, הוא נזכר, מצד אחד, על-ידי ההוגים הליברלים בנשימה אחת עם גיתה ושילר, כשם שמצד שני הוקע על-ידי החוגים הלאומנים ונפסל על-ידי הנאצים, ועד היום נמשך הוויכוח הציבורי סביבו. המשורר שלמה טנאי הוא ממתרגמי היינה העיקריים והבכירים לעברית. במשך השנים תרגם והוציא לאור את מרבית יצירתו השירית של היינה בשורה של ספרים ביניהם ``הים הצפוני``, ``גרמניה. אגדת חורף``, ``וקדיש הם לא יגידו`` ושיריו העבריים של המשורר). למעשה, רק לאחרונה, במעין סגירת מעגל, השלים טנאי את תרגום ``ספר השירים``, שהוא ספר שיריו הראשון של היינה, האהוב עליו ביותר, וכאמור גם ספרו החשוב ביותר. הספר תורגם לפני כן בידי יצחק קצנלסון ב1923- ובידי י ל. ברוד ב1947- ותרגומו של טנאי הוא, איפוא, תרגום בעתו, תרגום חדש ושלם, ציון רב חשיבות במלאות מאתיים שנה להולדת המשורר.
