כחמישים שנה אחרי שעזבו הוריו את גרמניה הנאצית חזר המחבר - פסיכולוג חברתי במקצועו - לראיין בנים ובנות להורים שהיו בעלי תפקידים במשטר הנאצי, כולל באס־אס. שיחותיו עמם קרעו את מסך השתיקה שכיסה את ימי ילדותם ונערותם, ואילצו אותם להתמודד עם עברם המשפחתי, ולבחון את יחסם להוריהם: פטר, בנו של הרופא מאושוויץ שמעולם לא סיפר לבנו על עברו שם; תומאס, הזוכר את הלוויה הממלכתית שנערכה לדודו ריינהארד היידריך, שנרצח על־ידי המחתרת הצ'כית בפראג; רנטה החוזרת מבילוי עם חבר ומוצאת שאביה נאסר בעוון פשעי מלחמה; מנחם שהתגייר, עלה לירושלים, למד והיה לרב.
פרופסור דן בר־און הוא ראש המחלקה למדעי ההתנהגות באוניברסיטת בן־גוריון בנגב.