ספר מרגש ואמיתי שהדמות המרכזית בו היא השאח של אירן. חלומותיו המגלומניים, הנרקמים בסוד וממומנים על־ידי כספי הנפט, סוחפים את חיי הדמויות האחרות בספר, שכל אחת ואחת מהן תורמת מבלי דעת למאורע שיביא למפולת של 1979 ולהרס התעשייה המערבית.
גיבור הספר, ביל היצ'קוק, הוא בנקאי מצליח, גרוש רודף שמלות, ציניקן מושבע וגאון פיננסי, הנשכר על־ידי הסעודים כדי לנהל את הונם העצום. הוא מחזר אחרי אורסולה הרטמן, ביתו היפהפייה של אחד ממדעני הגרעין המזהירים, ודרכה הוא מבין כי לסעודים, עם כל הנפט והכסף, בעיה משלהם – שאיפתו של השאח הפרסי לשלוט על כל המזרח התיכון והנפט האצור בו.
ארדמן לוקח את הקורא ישר אל מרכזי הכוח של אותה העת: הבית הלבן, חדר ההנהלה של "ארמקו", הנהלות הבנקים הגדולים של ארצות־הברית וחווילתו של השאח בשווייץ, שבה מתוכננת הטעות המסוגלת להביא את אמריקה והמערב שוב לתקופת המרכבות. מפולת 79' הוא הישג פנטסטי, חכם, אירוני ואמין לחלוטין, הסוחף את הקורא במתח רב.