בשנת 1997, על בריטניה להעביר את הונג קונג לשליטתה של סין הקומוניסטית. לשינוי במעמדה של הונג קונג תהיינה השלכות מרחיקות לכת על מאזן הכוחות במזרח הרחוק. סין מתכננת להגשים חלום, אך בכוונת הרוסים להרוס את היציבות הכלכלית של הונג קונג. שני הצדדים מבצעים את מהלכי הפתיחה. מול האכזריות של הק.ג.ב., עומדת בריגדת המודיעין המעולה של סין - מרגלי המאג'ונג. סין מאמינה כי ביכולתה לגבור על הרוסים בעזרתו של האנגלי, סיימון יאנג ורעייתו הסינית ג'יני. סיימון יאנג טווה תכנית משלו. ביכולתו להיות לא פחות אכזר ממפעיליו. עליו להחליט במי יוכל לבטוח? בתום יאנג, אביו הציני והמורמר, אשר משמש כיושב-ראש של אחד הבנקים הגדולים בהונג קונג,ולכן מתנגד לכל מהלכיו של סיימון. האם יוכל לבטוח בג'יני, באשתו שלו? יהיה אשר יהיה, על סיימון ללמוד את הכללים של מערכה זו. עלילת הספר ... מתרחשת בסמטאות ההומות והשוקקות של הייג'ינג, בהונג קונג, בסינגפור, ואף בכפר קטן בסין. במהלך האירועים מתוודע הקורא אל חדרי הישיבות ואל בתי הבושת של העשירים והחזירם. הקורא ערך הכרות עם הארץ מיוחדת במינה, שבה רב הנסתר על הגלוי, הממלכה התיכונה, סין.