ננסי וחברותיה, ג'ורג' ובס. היו עדות להתפוצצות עזה שבעקבותיה עלה באש בית גדול ויפהפה. מתוך חשש שמא נלכד אחד הדיירים בבית הבוער, רצו הנערות לעזור - ולפתע מצאו את עצמן מעורבות בתעלומה שדומה כי אין לה פתרון. הרמז הראשון היה יומן שמחברו אינו ידוע,ושהיה כתוב בכתב יד קשה לפענוח. קשה עוד יותר היה להבין את השרטוטים הטכניים ואת הנוסחאות הכימיות שהיו רשומות בו. מי איבד את יומנו ליד הבית הבוער? ההיה זה הזר כחוש המראה שננסי הבחינה בו בשעה שנמלט מן הבית הבוער? מה היו מעשיו שם? ואם ידוע לו מקום הימצאו של פליקס ריבולט, אותו אדם חסר לב הסוחר בפטנטים שעקבותיו נעלמו מאז שביתו נשרף? ושמא מת היבולט בשריפה? החוקרים של מכבי האש סברו שההתפוצצות ההרסנית לא היתה תאונה - אלא פעולת נקמה. ראיות מרשיעות הצטברו נגד ג'ו סונסון, ממציא שאותו רימה "פליקס-השועל". חיבתה הרבה של ננסי כלפי בתו בת החמש של סונסון, הני, עוררה אותה למאמץ נואש לטהר את שמו מן החשד להצתה. כיצד עלה בידה לעשות זאת?