המחקר שעליו מתבסס ספר זה בוחן את ההשלכות החינוכיות והלימודיות של הגדילה במשפחה חד-הורית.
לראשונה נחקרים בישראל סוגיהן השונים של המשפחות החד-הוריות שבראשן נשים גרושות, אלמנות ופרודות. במקביל נחקרת משפחה שבה ההורים חיים תוך כדי סכסוך ממושך, ומשפחה שנוצרה בעקבות נישואים שניים, ואמהות שלא נישאו מרצונן.
מקום נכבד שמור לתפקוד הילדים בבית-הספר ובחברה (הישגים לימודיים).
המחקר זכה להתעניינות ציהורית רבה הן בישראל והן בארצות הברית, ממצאיו דווחו בכנסים מדעיים בשתי הארצות ופורסמו בכתבי עת מקצועיים.
ד"ר רחל פסטרנק בעלת השכלה אקדמית בחינוך (M.A.) ובסוציולוגיה (B.A. ו-Ph.D). משמשת כראש המסלול להכשרת מורים לחטיבות הביניים במכללת לוינסקי בת"א.