ילד חולמני מקבל מאמו אטלס ויחד הם עורכים מסעות דמיוניים ברחבי תבל, בין הרים, לאורך נהרות ובחולות של מדבר; ואילו בהכוונת אביו מתוודע הילד לארון הספרים היהודי. וכך מתנהלים חייו בשני העולמות. ברבות-השנים הילד היה לנער והנער לעלם, ונתגשמו ציפיות שני הוריו. המסעות הלכו ונתממשו בעלייתו ארצה כסטודנט, בהצטרפו לקיבוץ בתקופת "חומה ומגדל", ובנתיבי נדודיו כחייל בצבא הבריטי - במדבריות מצרים ולוב, באיטליה, ועד אדמת גרמניה; לימים הוא גם הגיע להודו ולסין הרחוקה. לעומת אלה, משמעת הלמידה שהחדיר בו אביו הובילה את הצעיר למסלול אקדמי שעשה בו חיל.

כדקל במדבר משתרע על פני חמישים שנה, שלושה דורות וחמש יבשות. זו תקופה שידעה שתי מלחמות עולם, מהפכות, תקוות, אכזבות ושואה. הסיפור נחתם ערב תקומת מדינת ישראל. יריעת הספר רחבה ויש בה השלכות לספרות כללית, אמנות, היסטוריה ושירה. מתוארות בספר פגישות מרגשות, תעתועי-גורל מפתיעים, והכל כתוב בשפה עשירה וקולחת, בהומור עצמי, לעיתים בעצב, ותמיד במתח דרמטי ומרתק. ועם כל זה, כל הדמויות בעלילה, כל המקומות, האירועים והתאריכים הינם אותנטיים. האוטוביוגרפיה של היחיד הופכת ביוגרפיה של הדור.

צבי אנקורי הוא היסטוריון, סופר, חוקר ומחנך, פרופסור באוניברסיטאות בארץ ובארצות-הברית. אחרי ארבעים שנות מחקר והוראה אקדמית הוא חוזר לאהבתו הראשונה: הספרות. זה הרומן השני פרי עטו. ספרו הראשון, ערמוני אשתקד, ראה אור ב-2001, אף הוא בהוצאת כרמל.

כדקל במדבר מאת צבי אנקורי בהוצאת כרמל, הספר יצא לאור בסיוע אוניברסיטת תל-אביב.

שם הספר
ערמוני אשתקד - אודיסיאה יהודית
יהדות ויוונות נוצרית : מיפגש ועימות במרוצת-הדורות
יהדות ויוונות נוצרית : מיפגש ועימות במרוצת הדורות
יהודי יון לדורותם מאז ועד עתה