אברהם יהושע השל הוא אחד מהוגי הדעות הבולטים של המאה העשרים. רבים ראו בו מקור השראה, אחרים ביקרו אותו בחריפות, אך אלה אף אלה לא יכלו להישאר אדישים אל מול עוצמתו הרוחנית, סוד קסמו של האיש הזה מקורו בשילוב המרתק שהוא הציע בין פילוסופיה, מיסטיקה ופעילות ציבורית. השל סבור ברוח האימרה החסידית, שאלוהים נמצא היכן שהאדם נותן לו להיכנס. האדם נתפס על ידו כשותף של אלוהים, והנביאים במאבקם למען הצדק מהווים דגם לחיקוי בשביל האדם המודרני. המחאה הנבואית המאפיינת את פועלו של השל מצאה ביטוי בהתנגדותו הפומבית למלחמת ויטנאם, בפעילותו למען יהדות ברית המועצות ובהשתתפותו במאבק למען זכויות האדם של השחורים. מונוגרפיה מקיפה ומעמיקה זו, הראשונה שנכתבה בעברית על א.י. השל במיוחד למען הקורא הישראלי, היא פרי עטו של ד"ר אלכסנדר אבן - חן, מרצה למחשבת ישראל ולפילוסופיה ב"מכון שכטר ללימודי היהדות".