“קשה למצוא אנשי מעש שגם יודעים לכתוב, הנה אחד לפניכם, פועלו וספרו נשכחו לחלוטין, מקווה שיזכה להכרה והוקרה גם מדור העתיד.
זה מהספרים הראשונים שיצאו בהוצאת עם עובד, ספר מס.19, יצא לאור ב-1959. הספרים הראשונים של עם עובד וראיתי מספר מהם יצאו לאור על נייר לא אייכותי וכנ"ל גם הכריכה, הרבה מהם לא שרדו עד היום ואלו ששרדו מצבם לא משהו. קצת היה מאתגר לקרוא בספר שהדפים נתלשים תוך כדי העברה ולעתים הדף מתפורר לו בין הידיים, אך הקריאה הייתה מרתקת.

מהיותי חובב צמחים ותיק שמעתי בעבר פירורי מידע על המבצעים שעשו בשנים הראשונות למדינה כדי להביא את עצי התמר לארץ, עצים שהיום אנו כה ברוכים בהם בערבה, באזור בית שאן וטבריה. זהו אולי הסיפור המרכזי בתולדות המדינה על הבאת חוטרי תמרים ממדינות אויב, במקרה הזה מפרס ועיראק.

הסיפור בתרחש ברובו בשנים הראשונות שלאחר קום המדינה ועד 1956. יאני אבידוב הוא שליח ישראלי (מוסד? הסוכנות היהודית? אולי שניהם יחד). בפרקים הראשונים מתאר המחבר את איראן של תחילת שנות החמישים שם ביקר למספר חודשים, הוא מתאר בעיקר את הקהילות היהודיות בערים אליהן הוא מגיע, בעיקר טהראן, משהד, חמדאן, קאלאדאר, תבריז ועוד. אנו מגלים קהילה תוססת שברובה נחבאת אל הכלים ומצניעה את זהותה מפני הרוב מוסלמי. חלק מהיהודים עשירים וחלקם עניים, הרבה במעמד הביניים ועוסקים ברובם במסחר. הקהילה בכל עיר דואגת לבניה, לאוכלוסיה החלשה שלה (בתי תמחוי).

יאני למעשה נשלח לשם כדי לשכנע יהודים לעלות ארצה, מסתבר שהעניין לא פשוט, למרות שהיהודים די סובלים ברובם. יש אפילו יהודים שעלו לארץ ישראל, אך חזרו לאיראן כי לא מצאו את מקומם, אלו לא מספרים לאחרים בשבח הארץ אלה להפך.
יאני אבידוב פוגש בפרס את בן-ציון ישראלי, ממייסדי המושבה כנרת ולו שאיפה אחת בחייו "לתמר" את הארץ, כלומר ליצור שדות עצי תמר או גני תמרים בישראל כמו שיש באיראן ועיראק.

בן-ציון אדם בעל מרץ ויכולות שכנוע בלתי נדלים חולם על להביא לישראל 30,000 חוטרי תמרים מעיראק במבצע מורכב. מבצע מורכב מאוד, ראשית העיראקים והפרסים לא מוכנים להוציא ממדינתם חוטרי תמרים ושומרים עליהם מכל משמר, שנית לארגן את החוטרים, לקטוף אותם, להוביל אותם לנמל, לארגן הובלה לישראל, בקיצור מבצע שכל חלק בו יותר מורכב ממשנהו וכל קטע ממנו שיכשל יפיל את כל המבצע.

בן-ציון לא זוכה להגשים את חלומו, אך יאני אבידוב למרות כל הקשיים מחליט להגשים את חלומו של בן-ציון. הספר מתאר את התלאות שעובר המחבר בבואו לטפל בכל חלקי המבצע, הסודיות הנדרשת, בוגדים ומלשנים מהקהילה היהודית, סתם אנשי עסקים עשירים שמנסים למכור שרות ביוקר מבלי לספק כלום ועוד הרבה מכשולים אחרים.

האם המבצע הצליח? האם החוטרים הגיעו בסופו של דבר לארץ? תקראו ותלמדו פרק חשוב בהיסטוריה של ישראל ועל האנשים המופלאים שחיו כאן.

ספר מצויין, כתוב היטב, סיפור מתח שהתרחש במציאות. אני מקווה שמתי שהוא יוציאו לאור שוב ספר זה שאך במקרה נתקלתי בו.”