"קוצים ושושנים" הוא רומן המיועד לבני נוער, שגם מבוגרים עשויים למצוא בו עניין. עלילתו מתרחשת על רקע מסעי הצלב וסיפורי האבירים של ימי הביניים.
זהו סיפורו של דניאל, ילד יתום מארץ ישראל, שניצל על ידי צלבן, נלקח תחת חסותו של הסוחר רבי אליאס, עולה לגדולה בממלכת אנגליה והופך להיות אביר, עד לסוף המפתיע שאותו הוא מקבל בהשלמה מלאה.
עולמו של הגיבור הוא עולם שבו חלומות יכולים להתגשם, עולם שבו הבלתי אפשרי הופך לאפשרי, עולם שבו מתקיימים כבוד הדדי, סובלנות דתית ואחווה, לצד שנאת זרים, רוע ומלחמות אינסופיות, המבקשות לכבוש ולדכא את רוח האדם ואמונתו האישית.
הספר מתעד מיתוסים וסיפורים מהעבר ומטרתו לעורר בנוער עניין מחודש בהיסטוריה של ימי הביניים, בארץ ישראל ובאנגליה, תוך התמקדות באורחות החיים של העת ההיא. הדיון בתקופה סוערת ומרתקת זו נשכח מעט בימינו, אך למעשה הוא עדיין רלוונטי ומשפיע על המציאות וחיי היומיום שלנו.
נורית רטינסקי היא ילידת רמת-גן, 1969, בוגרת המגמה לתסריטאות וקולנוע בבית הספר "קמרה אובסקורה". בעלת תואר ראשון בהיסטוריה וספרות כללית מאוניברסיטת תל-אביב.


הספר זכה לפרס העיצוב במסגרת תחרות 'חתך הזהב' של אגודת המעצבים הגרפיים בישראל בשנת 2010.