בהערכת המודיעין השגויה ערב מלחמת יום הכיפורים עסקו כבר חוקרים רבים. ייחודו של הספר כישלון והצלחה בהתרעה בכך שמחברו אריה שלו עמד ערב המלחמה ובמהלכה בראש מחלקת המחקר של אמ"ן והיה אחראי להערכת המודיעין הלאומית. בשונה ממחקרים אחרים – הנסמכים על תחקירים וראיונות שנערכו ממרחק של זמן – מבוסס הספר על מסמכי הערכת המודיעין שהפיץ אמ"ן למטכ"ל ולהנהגת המדינה. הספר מיטיב לתאר את תפיסת המציאות באותה עת: הביטחון העצמי המופרז ;התפיסה המבצעית כי די בכוחות סדירים לבלימת מתקפת פתע; ההערכה השגויה את יכולתיו של סאדאת; והביטחון הנחרץ כי נכונה הבנתנו אצ האסטרטגיה של מצרים ושל סוריה. הספר אינו מצטמצם לתיאור אירועי העבר ומציע גם תובנות ולקחים במגמה למנוע כשלי מודיעין כאלה בעתיד.