על הספר:
יום מסוים של סתיו ברבע השני של המאה השש-עשרה, נולדו שני תינוקות בעיר לונדון: טום,
תינוק בלתי רצוי למשפחה ענייה בשם קאנטי, ותינוק למשפחה עשירה בשם טיודור, ששימח את
לב אנגליה כולה – אדוארד טיודור, הנסיך מווילס.
מקץ כמה שנים מצא עצמו טום בשעריו של ארמון המלך, לבו הולם בחזהו בהתרגשות בשל
הסיכוי לראות נסיך אמיתי! נער בגילו שלו עמד בחצר ה ארמון, לבוש מחצלות פאר וחרב לירכו.
נסיך היה זה, וטום לא ידע את נפשו מרוב אושר. לפתע נעקר מחלומו בידיו של אחד החיילים
השומרים על השער, אשר תלש אותו ממקומו בגסות בקראו: "הסתלק מכאן, פרחח פושט יד!"
הנסיך הקטן הסמיק כולו מזעם כולו וקרא אל עבר החייל: "כיצד אתה מעז לפגוע כך בילד חף מפשע,
אפילו הוא עני שבעניים? מהר ופתח את השער. הכניסו את נער פנימה מיד!" הנה כך צעד לו טום
קאנטי הקטן, לבוש הבלואים, אל בן חומותיו של ארמון ווסטמינסטר, כאורחו של הנסיך.
"הבה ונחליף בבגדינו," אמר הנסיך אדוארד. "פשוט את בלואיך וקח את בגדיי שלי."
"מה דעתך – האין אנחנו דומים כשני טיפות מים?" שאל הנסיך, עת עמדו בבגדיהם המוחלפים אל
מול המראה הגדולה אשר בחדר.
כך החלו הרפתקאותיהם ותלאותיהם של שני הנערים, שבלא כוונה התחלפו במקומותיהם –
הנסיך הפך לקבצן והקבצן הפך לנסיך...
***
מארק טווין (1910-1835) הוא שם העט של סמואל לנגהורן קלמנס, סופר, עיתונאי, סטיריקן ומאייר
מהפופולריים והמפורסמים באמריקה. הוא נולד במדינת מיזורי שבדרום ובהיותו ילד התגורר בעיירה
חניבעל, ששימשה אחר-כך רקע לרבים מספריו, ביניהם ספרו ה נודע "הרפתקאותיו של תום סויר",
שאף הוא יצא לאור בהוצאת "קוראים".