הדמוקרטיה הישראלית נמצאת עדיין בשלב בראשיתי ולכן היא פגיעה. פגיעותה נובעת גם מכך שהיא לא הסדירה עדיין את המתח שבינה לבין היהדות. מתח זה שבין הדמוקרטיה ליהדות מתגלע לעתים כעימות, הקשור בטבורו אל היסודות הרעיוניים והפרקסיס של הציונות הקלאסית ונובע מהם. דורשי טובתה וחוסנה של הדמוקרטיה הישראלית אינם יכולים להסתפק ברפורמות מבניות ובחיזוק טכני של מוסדותיה. לשם ביסוסה עליהם להעמיק ולהבהיר את יסודות המתח הזה שבין הדמוקרטיה לבין הזהות (הלאומית) היהודית; עליהם להגדיר מחדש את הציונות. המסה ``ממלכתיות יהודית`` מבקשת לתקוף בדיוק את הבעיה הזאת: להציע כיוון אפשרי להגדרה מחדש של הציונות שכן, לדעת המחבר, הציונות הקלאסית מיצתה את עצמה והגיעה אל סוף דרכה. בשונה מתפיסותיה של הציונות הקלאסית, ``ממלכתיות יהודית`` מציגה את זיקה הבלתי ניתנת לערעור שבין ישראל כמדינה אל התפוצה כיסוד הכרחי. התפוצה היא המקור האחד, המלא והעשיר לתכניה הלאומיים ולמסורתה של מדינת ישראל; בד בבד, התפוצה והזיקה אליה היא יסוד קיומי המטביע חותם על התפתחות ישראל בהווה ובעתיד. מדינת ישראל היא מדינתו של עם ישראל - עם התפוצה: מדינת ישראל היא בכח, המרכז הפוליטי והרוחני - תרבותי של עם התפוצה. הדיון המסה ממלכתיות יהודית מושתת על שלושה רבדים: · ניתוח המתח שבין מרכיבי הדמוקרטיה המתהווה בישראל לבין גורמי משבר הזהות הלאומית של הישראלי. · ניתוח מרכיבי הזהות הקולקטיבית של יהודי התפוצות. · פרישת עקרונות מרשמיים לשינויים מושגיים ומבניים. אריק כרמון הוא מייסד המכון הישראלי לדמוקרטיה ונשיאו.