הסיפורים בספר שאובים ברובם מאגדות העבר הקדום, ממעשיות עממיות מימי-הביניים ומשיחות חסידים. גבוריהם הם יהודים תמימים באמונתם: רוכל עני אך תלמיד-חכם, עגלון פשוט העובד את הבורא בלב שלם, אשת-חיל נבונה, יהודי נקי-כפיים ובר-לבב, כל סיפור - וחיוכו המבקיע מתוך העצבות, כל סיפור ומוסר השכל בצדו: אשרי האיש הישר הבא על שכרו, ואוי לו לרשע שסופו רע ומר.
כחוט השני עובר בספר זיכרון המאורע הגדול בתולדות עם ישראל: יציאת מצרים, גיבורי הסיפורים נושאים נפשם לצאת מעבדות לחירות וחלומים את חלום הגאולה השלמה.