ויקטור הוגו, מגדולי הסופרים של צרפת, העניק לנו בספר זה חוויה עצומה ובלתי-נשכחת. צעירים ומבוגרים נסחפים בעלילה בנשימה עצורה ובהתרגשות ונעשים שותפים למאבק בין שני עולמות.
מכאן - זָ´ן-וָלְזָ´ן הגיבור הנרדף והמעונה, בעל הנפש המופלאה, ק?זֶט הפעוטה האומללה, הופכת לנערה מקסימה, ומָרְי?ס האוהב הנאמן. ולעומתם - עולם הפשע והשחיתות ששלט בסמטאות פאריס במאה שעברה, בשעה שמהפכנים נלהבים שפכו דמם למען החופש והצדק בארצם.