ז'אן בושאן בעלת עיני הזהב, הלב החם והגוף התוסס, מפליגה באוקינוס ההודי בדרכה אל איל דה פראנס, לפתוח בחיים חדשים. חיי המושבה הצרפתית הרחוקה מן המולדת, מנהגי המקום, הצמחיה האקזוטית, השחורים המנוצלים באופן מחפיר ונמכרים לעבדות – כל אלה מעוררים את ז'אן לפעילות חברתית ותרבותית, והיא מקימה לעצמה בית חדש וחווה בוטאנית של צמחי תבלין נדירים ויקרים. ועדיין היא קרועה בין הגבר שבחרה כמאהב ובין הגבר שנישאה לו בסתר – אשה צעירה ואמיצה, שאינה מתפשרת עם מוסכמות תקופתה ונוהגת בחיים באהבה על פי עקרונותיה הפרטיים. לא פעם היא משלמת מחיר גבוה, אבל סוף האהבה – והתבונה הנשית – לנצח.
פאני דשאן, המצטיינת בז'אנר הרומן ההיסטורי, מגוללת כאן יריעה רחבה של צרפת ערב המהפכה, ומשבצת בה דמויות אמיתיות כדידרו, מוצארט הצעיר, קסנובה, ואנשי החצר. הרפתקאות פוליטיות וחברתיות המתרחשות בשתי יבשות, רכילות ומנהגי התקופה, דיאלוגים משעשעים ורומנטיקה סוערת עושים את הספר לחומר קריאה מרתק ומהנה ביותר.