סוקרטס 369 - 469 לפנה"ס
"אם תוציאו אותי להורג," כך מזהיר את שופטיו האתונאים, "לא בקלות תמצאו מישהו אשר ימלא את מקומי." ואומנם, כך מוכיחה ההיסטוריה של הפילוסופיה המערבית: כוס רעל אחת סיימה, וגם הציתה לראשונה, את המסורת הפילוסופית אשר סוקרטס הוא ללא ספק האב המייסד שלה. סוקרטס לא השאיר אחריו אל תורה שבעל-פה. היה זה תלמידו הגאוני, אפלטון, שהעלה על הכתב את עיקרי תורתו, ובזכותו אנו ניזונים, מאז ועד היום, מן החוכמה, ומן הדרך - ה"סוקרטית" - המיוחדת שבה אנו אמורים לנסות ולהשיגה. כך בדרך, של דו-שיח, ביקורת, והצבת שאלות נתקרב אולי אל הבנת המוסר ומשמעות החיים הטובים.