חברתו לחיים של הצ'כי, החי מחדש את חייו במחתרת, נרצחת בנסיבות לא ברורות. באמתחתו של סוחר סמים טייוואני מת נמצאים קבצי מחשב המכילים צופן מסתורי, שרק הצ'כי מצליח לפענחו. כאשר נדמה לו כי גילה את הקשר בין הארועים הדרמטיים, נוחתות עליו הפתעות בזו אחר זו: הוא מגלה סוכן כפול באירגון הצללים שהקים: האדם הקרוב לו ביותר נחטף: אדם נוסף, שהצ'כי ראה בו עוד בחייו הקודמים את הנמסיס שלו, ושהוא סבר כי מת, מופיע שוב - בריא ושלם. הנוכרי בסבך הגדה מתאר מרדף מרתק וחובק יבשות אחר פתרון התעלמוה המהווה את גרעין העלילה. פעילותם הצינית של שירותי ביון, חברות רב-לאומיות ומעבדות ביו-טכנולוגיות העסקות בסתר במעשים אסורים - כל אלה בונים את "התפאורה" לעלילה הסבוכה. סוכני חרש, אילי הון, מדענים, פושעי מלחמה ופושעים פלילייים נאבקים אלה באלה. עקרון פעולה מרכזי אחד מנחה את חייהם - ההתחזות.