פתיחת הספר מחשמלת, והמתח אינו מרפה עד המלה האחרונה. ברט אלן, סטודנטית בת עשרים ושתיים, מוצאת את גופתו של חברה, שזה עתה נרצח באכזריות. שעות ספורות אחר כך היא נעצרת בידי המשטרה כחשודה המרכזית ברצח. מי שנקראת להגן עליה היא דודתה, קרוליין מאסטרס, עורכת דין נודעת לתהילה, קרוליין לא ראתה את ברט מאז ינקותה, והמפגש ביניהן מכאיב. ברט אינה היחידה מבני משפחתה שקרוליין לא ראתה זה עשרים שנה. היא מתרחקת מהם מאז בגדו באמונה. כעת היא נאלצת להחריד את העבר מתרדמתו. זירות הסיפור מתחלפות במהירות בין חדרי החקירה של משטרת ניו - המפשייר לבין אולם הדיונים בבית המשפט. עד מהרה מתברר כי לא רק כישוריה של קרוליין כעורכת דין עומדים למבחן אלא גם מעמדה הציבורי והפרטי. באולם בית המשפט ומחוצה לו היא מנסה לחשוב בצלילות דעת, אך עצמתה המזעזעת של האמת שהיא חושפת על עצמה ועל בני משפחתה מכאיבה יותר מן המאיימים שבפחדיה. ספר מדהים ומרתק.