״לפני שיצא מפתח הבניין סרק חנן את הרחוב החשוך. הוא פתח בריצה, חומק בין חצרות בתים וסמטאות צרות, עד שהגיע לביתה של לנה ברחוב משה רבנו, פעם רחוב הרצל. הוא השקיף על הבית מרחוק כדי לוודא שאינו במעקב, ורק אז נכנס לחדר המדרגות, שעמד בו ריח של מזון זול מקופסאות שימורים.״
עשרים שנה אחרי ההחלטה לבצע הפיכה משפטית במטרה לשנות את דמותה של המדינה ועשר שנים אחרי שהממשלה הצליחה ליישם את ההפיכה בהצלחה מלאה, קם דור צעיר של בני עשרים שמאס בשלטון הדכאני והעריץ ששלל מאזרחי המדינה את זכויותיו ומהדור הצעיר, שגדל ללא תקווה, נגזלה אפילו הזכות לאהוב. לנה, סטודנטית לרפואה וחברה בארגון מחתרתי, שייכת לדור שהחליט להיכנס להיסטוריה כמי שנלחם על חירותו, לא כמו אבותיו שנכנעו והניפו דגל לבן. חנן, ששמו שונה לחננאל אחרי שגויס ל'צבא העם' ושירת כאיש קומנדו ביחידה מובחרת, מסולק מהשירות הצבאי כיוון שאביו אביגדור בעל בית דפוס נאשם בהדפסת כרוזים אסורים ונחשב לפושע פוליטי. דריה, אימו של חנן, רופאה בבית החולים בלינסון מגורשת מהארץ מספיקה להעביר את מכונות הדפוס הישנות של אביגדור לדירה שכורה לפני שהבולשת תחרים אותן. לנה האחראית מטעם המחתרת על הדפסה והפצת כרוזים, מגייסת את חנן לשורות הארגון אחרי שאביו נעלם מבלי להשאיר עקבות ואימו מגורשת מהארץ. ביחד הם מקימים בית דפוס מחתרתי ומכונות הדפוס הישנות שבות לתחייה. הבולשת הכול יכולה, המפעילה מאות מרגלים ומשתפי פעולה מקרב האזרחים, רודפת אחרי לנה וחנן המפיצים מדי כמה ימים כרוזים ועיתונים המחזקים את לב האזרחים ומכינים אותו לקראת המרד הגדול בשלטון. חנן הנמלט מהבולשת עובר להתגורר בדירת מסתור של הארגון וחולם על היום שבו יחזור לחיות יחד עם אימו ואביו בארץ חופשיה ובני דורו יוכלו להחזיר לעצמם את חירותם ונעוריהם שנגזלו מהם.
קלוד כהן, בוגר החוג לקולנוע וטלוויזיה באוניברסיטת תל אביב ובעל תוארM.A. ברדיו וטלוויזיה באוניברסיטת סן פרנסיסקו SFSU. עבד בשירות הביטחון הכללי 30 שנה.
בית דפוס תחתי הוא ספרו החמישי. ספריו הקודמים: שמעון – הוצאת חלונות (2000); חצות בגריניץ' – הוצאת מודן (2005); ימים מרים ימים טובים – הוצאת פרדס (2012); תלויים בגבעה – הוצאת מטר (2016).