המושג היפני המסורתי מָא מתייחס להפוגה, למִרווח במרחב ובזמן. לָרגע שאין בו פעולה, והוא מתמלא באנרגיה העוצמתית של השקט והדממה. מָא הוא הרֵיקוּת שבה הזמן, המרחב והמחשבות מוּשהים, רֵיקוּת שהיא הזמנה למוּדעוּת.
מָא הוא הדומייה שבין הצלילים, הנשימה שבין המילים, המרווחים שבין האבנים בגן זן, האתנחתא של רקדן, המתח שבין משיכות המכחול.
החלל הלבן והנוֹכֵח שעוטף את הקליגרפיה, הוא שמעניק לה את עוצמתה. המרחק המדויק שמפריד בין שני אומני לחימה מהותי לקרב ביניהם. המֵתים שממשיכים לנכוח בחיינו, מחדדים בהיעדרם את עצם קיומנו.
הספר מורכב מ-18 מאמרים פרי עטם של אמנים ומורי דרך בתרבות היפנית ומלווה ב־80 תצלומים מרהיבים. הוא יקסום לא רק למתעניינים בתרבות ובפילוסופיה היפניות, אלא לכל מי שמבקש להשתחרר מהלחצים ומהאתגרים של חיי היומיום ולפתח גישה מאוזנת ומהורהרת יותר כלפי העולם.
קן רודג'רס (1952–2024) היה סופר, עורך, חקלאי ותושב ותיק של קיוטו, הידוע בעיקר כמייסד־שותף של כתב העת 'קיוטו ג'ורנל'. מתוך תשוקה לטיפוח דיאלוג בין־תרבותי, הוא ערך פרסומים רבים שהאירו את האסתטיקה היפנית, הפילוסופיה הבודהיסטית וחיי היומיום. הותיר מורשת עשירה של כתיבה חדה ורגישות עמוקה ל"מרווחים שבין הדברים".
ג'ון איינרסן הוא צלם, מעצב ועורך־מייסד של 'קיוטו ג'ורנל'. פירסם שלל ספרי צילום וזכה בפרס הנציב של הסוכנות לענייני תרבות של יפן. הוא מתגורר סמוך למקדש ננזנג'י בקיוטו.