בשנה וחצי האחרונות נפער קו שבר בין החברה החרדית למדינת ישראל. הוא לא היה פתאומי ובלתי צפוי. קדמו לו תהליכים שונים ולעיתים מנוגדים זה לזה: מצד אחד, תהליכים פנימיים בתוך החברה החרדית, ובכללם היווצרותה של שכבת "החרדים החדשים" ומאבקים על השתתפות במסלולי החיים של החברה הכללית. מצד שני, פעולות מטעם הממשלה והחברה האזרחית לשילוב חרדים, ובהן הפרדת מסלולים אקדמיים והקמת תוכניות תעסוקה.השבר הזה הבהיר עד כמה נדרשת חשיבה מחודשת על ההסדרים של המדינה עם אוכלוסיות המיעוט שלה בכלל ועם החברה החרדית בפרט; ועל גבולותיה הפנימיים, מבוססי הערכים, של מדינה יהודית ודמוקרטית והמשמעות המעשית שצריכה להיות לגבולות הללו ביחסים עם חלקים שהם בשר מבשרה של המדינה, גם אם הם מתנגדים לחלק מערכיה. הגיליון השישי של תלם יוצא לאור אחרי שינוי משמעותי במפה הפוליטית בישראל שבעקבותיו מפלגות שמאל ציוני יושבות בקואליציה, והליכוד והמפלגות החרדיות יושבות באופוזיציה. דווקא מתוך עמדת הכוח השלטונית הזו, חייב מחנה-המרכז שמאל לעסוק עכשיו גם בשאלות נרטיביות ופוליטיות מהותיות. בחינה מעמיקה של "השאלה החרדית" וגיבוש התשובות לשאלה מהוות חלק מהתוויית כיוונם של המחנה והמדינה. 
תלם – כתב עת לשמאל ישראלי, מיסודה של קרן ברל כצנלסון, מבקש לקיים דיון מעמיק אודות האתגרים הניצבים בפני מדינת ישראל ולהציע תפיסה רחבה של דמותה העתידית הראויה, דרך עיסוק בשאלות יסוד, במדיניות ובאסטרטגיות פעולה ותוך מתן ביטוי לקולות חדשים ועדכניים.